ดึงสายเมาส์ออกจากคอมพิวเตอร์แล้วยืดระหว่างนิ้วของเขา “นี่คือโครโมโซมของคุณ ซึ่งยาวประมาณ 2 เมตร” เขาบิดสายและบีบให้เป็นลูกบอล เขาตั้งคำถามว่า “มันเข้าไปในนิวเคลียสที่ยาว 10–50 µm ได้อย่างไร”นักวิจัยวัย 32 ปีที่มีชีวิตชีวาจากสถาบัน ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ สารภาพว่าเราไม่รู้คำตอบ “แต่เรารู้ว่าตำแหน่งพันธุกรรมของมันไม่จบลงด้วยการสับแบบสุ่ม แต่ละคนจบลง
ที่ จุด ใดจุดหนึ่ง ทำไม?”
วิกกินส์คิดว่าเครื่องมือที่ใช้ในฟิสิกส์สามารถช่วยตอบคำถามเหล่านี้ได้ แต่การทำเช่นนั้นเกี่ยวข้องกับนักวิจัยที่กระโดดเข้าสู่ศูนย์กลางของสหวิทยาการที่ไม่จดแผนที่ เพื่อวัดบางสิ่งที่สามารถเชื่อมโยงกับทั้งระดับโมเลกุลและระดับเซลล์ หรือกึ่งกลางระหว่างฟิสิกส์ และชีววิทยา
นอกเหนือจากสตริง ในฐานะนักศึกษาปริญญาตรีที่ Cornell University วิกกินส์รู้สึกทึ่งกับทฤษฎีฟิสิกส์ดาราศาสตร์และจักรวาลวิทยา ยิ่งสิ่งที่ยิ่งใหญ่และเป็นนามธรรมมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น ในปี 2000 เขาย้ายไปที่ California Institute of Technology ในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา
และเข้าร่วมกลุ่มผู้บุกเบิกทฤษฎีสตริง John Swartz ซึ่งผลงานของเขาดูมีเสน่ห์ “เรารู้สึกว่าเรากำลังอยู่ในจุดเปลี่ยนของการปฏิวัติ” วิกกินส์เล่า แต่หลังจากผ่านไป 18 เดือน ความเย้ายวนใจก็หมดไป “การวิจัยรู้สึกเหมือนการปฏิวัติน้อยลงและเหมือนเป็นการก่อกวนเล็กน้อย ไม่มีการคาดการณ์”
คาลเทคกำหนดให้นักศึกษาชั้นปีที่ 1 เข้าร่วมการบรรยายรายสัปดาห์ที่บุคคลภายนอกกล่าวถึงงานวิจัยของพวกเขา และวิกกินส์พบว่าการพูดคุยทางชีวฟิสิกส์นั้นน่าตื่นเต้น “ชีวฟิสิกส์เกี่ยวข้องกับการทดลองมากมายเกี่ยวกับปรากฏการณ์ที่น่าสนใจอย่างไม่น่าเชื่อ และไม่มีใครมีแบบจำลอง” เขากล่าว
“นั่นดึงดูดสัญชาตญาณทางทฤษฎีของฉัน” นอกจากนี้ยังเปิดใช้งานความปรารถนาในการทดลองที่ไม่สงสัยก่อนหน้านี้ วิกกินส์เปลี่ยนสาขา และในปี 2548 ได้ทำวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับกลศาสตร์ทางสถิติของสารชีวโมเลกุลเสร็จในปี 2548 งานวิจัยของเขามีความหวังมากจนได้รับการเสนอชื่อ
ให้เป็นหนึ่งในห้า
ของเพื่อนที่ Whitehead ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยอิสระอันทรงเกียรติซึ่งมีคณาจารย์ประจำประมาณโหลที่สังกัดสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ โครงการเพื่อนของสถาบันเร่งติดตามนักวิจัยรุ่นใหม่ที่มีแนวโน้ม ทำให้พวกเขารับผิดชอบห้องทดลองของตนเองและไม่ต้องผ่านขั้นตอนหลังปริญญาเอก
ที่พวกเขาจะต้องทำงานในกลุ่มของคนอื่น เที่ยวเกาะที่ไวท์เฮด วิกกินส์มีอิสระที่จะติดตามสิ่งที่เฟรด โกลด์ฮาเบอร์ เพื่อนร่วมงานของฉันที่สโตนี บรู๊คเรียกว่าการวิจัย “เที่ยวเกาะ” การเปรียบเทียบมาจากสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรกวาดล้างทั่วมหาสมุทรแปซิฟิกมุ่งสู่ญี่ปุ่น
พวกเขารุดหน้าอย่างรวดเร็วมากขึ้นไม่ใช่โดยการพิชิตเกาะต่างๆ ตามลำดับ แต่โดยการข้ามไปทีละหลายๆ เกาะ ปล่อยให้พวกเขาได้รับการปลดปล่อยในภายหลัง ในทำนองเดียวกัน โครงการวิจัยที่มีประสิทธิภาพมักจะไม่ดำเนินออกไปในขั้นตอนที่ปลอดภัยจากภูมิประเทศที่เข้าใจอย่างถ่องแท้
แต่เป็นการก้าวกระโดดที่ทะเยอทะยานที่ข้ามภูมิประเทศเพื่อให้นักวิจัยคนอื่นสำรวจในภายหลังการไปเที่ยวเกาะต่างๆ ของวิกกินส์นั้นเกี่ยวข้องกับการนำข้อมูลทางชีววิทยาเกี่ยวกับโครงสร้างเซลล์และใช้วิธีการทางฟิสิกส์มาใช้ในการสำรวจกลไกที่ก่อให้เกิดโครงสร้างเหล่านี้
ตัวอย่างเช่น เขาและเพื่อนร่วมงานของคาลเทคบางคนทำการทดลองเพื่อดูว่าฟิสิกส์สามารถอธิบายรูปร่างที่ซับซ้อนของเยื่อหุ้มรอบหน่วยย่อยของเซลล์ที่เรียกว่าออร์แกเนลล์ได้หรือไม่ ทีมงานใช้แหนบแบบออปติกเพื่อปรับแต่งเมมเบรนในลักษณะต่างๆ โดยวัดแรงที่ใช้ในการลากเมมเบรนเป็นรูปทรงต่างๆ
วิกกินส์ยอมรับว่าจนถึงขณะนี้นักวิจัยมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น “แต่” เขากล่าว “เราได้แสดงให้เห็นว่าในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม อย่างน้อยที่สุด เราสามารถคำนวณแรงที่เกี่ยวข้องเชิงปริมาณตามกลไกและโครงสร้าง” งานวิจัยล่าสุดของวิกกินส์ ซึ่งเขาใช้สายเมาส์
ในการอธิบายนั้น
เกี่ยวข้องกับการศึกษาโครโมโซมของแบคทีเรียอีโคไล โครโมโซมเหล่านี้มีลักษณะเป็นวงกลม แต่ตำแหน่งหลักสองแห่งคือ “จุดกำเนิด” ที่ซึ่งการจำลองแบบเริ่มต้นขึ้น และ “จุดสิ้นสุด” หรือจุดตรงข้ามที่ซึ่งการจำลองแบบสิ้นสุดลง เพื่ออธิบายว่าเหตุใดE. coliจึงหาตำแหน่งลำดับ
พันธุกรรมในตำแหน่งที่ถูกต้องได้เสมอ นักฟิสิกส์มักจะนึกถึงคำอธิบายที่เป็นไปได้สองคำอธิบาย ซึ่งเกี่ยวข้องกับปฏิสัมพันธ์ภายนอกและภายใน สารพันธุกรรมอาจสร้างพันธะกับนั่งร้านภายนอกบางส่วน หรือตำแหน่งของสารพันธุกรรมอาจถูกกำหนดโดยปฏิสัมพันธ์ภายในระหว่างสายดีเอ็นเอด้วยกันเอง
สิ่งที่วิกกินส์กำลังทำอยู่คือการใช้เทคนิคเรืองแสงด้วยกล้องจุลทรรศน์แบบเดิมเพื่อกำหนดความแม่นยำที่ลำดับต่างๆ ความกว้างของการกระจายนี้ – ความแม่นยำ – วัดความแข็งแรงของข้อต่อระหว่างลำดับและตำแหน่ง ซึ่งให้เบาะแสกับกลไกที่โยงเข้าที่ การวัดเบื้องต้นของวิกกินส์บ่งชี้ว่าปฏิสัมพันธ์ภายนอก
มีผลเหนือกว่าที่ปลาย แต่ปฏิสัมพันธ์ภายในมีผลเหนือกว่าตลอดทั้งส่วนที่เหลือของโครโมโซม “เราดูเหมือนจะรู้ว่าการกระทำทางชีวภาพอยู่ที่ไหน” เขากล่าว จุดวิกฤตการข้ามเกาะต้องเผชิญกับอุปสรรคที่เป็นที่รู้จัก ดังที่วิกกินส์ชี้ให้เห็น ทุกคนชอบแนวคิดของการวิจัยแบบสหวิทยาการ
แต่ต้องใช้ความพยายามในการทำให้สำเร็จ “คุณใช้เวลาส่วนใหญ่ในการเป็นทูต” เขากล่าว “อธิบายให้เพื่อนร่วมงานและผู้มีโอกาสเป็นเพื่อนร่วมงานทราบว่าเหตุใดปัญหาของคุณจึงมีความเกี่ยวข้องและน่าสนใจ ซึ่งจะพาคุณออกจากห้องแล็บ” แท้จริงแล้ว ความแตกต่างทางวัฒนธรรมเป็นอุปสรรคแม้ว่าจะมีการร่วมมือกันแล้วก็ตาม ดังที่วิกกินส์กล่าวไว้
credit : sandersonemployment.com lesasearch.com actsofvillainy.com soccerjerseysshops.com nykodesign.com nymphouniversity.com saltysrealm.com baldmanwalking.com forumharrypotter.com contrebasseries.com
